1.º Samuel 4

A Arca, morte de Eli e seus filhos

^{1 *}A palavra de Samuel foi dirigida a todo o Israel. Israel saiu ao encontro dos filisteus para lhes dar combate. Acamparam junto de Ében-Ézer e os filisteus acamparam em Afec. ²Os filisteus puseram-se em linha de combate frente a Israel, e começou a batalha. Israel foi vencido pelos filisteus, que mataram em combate cerca de quatro mil homens. ^{3 *}O povo voltou ao acampamento e os anciãos de Israel disseram: «Porque é que o SENHOR nos derrotou hoje diante dos filisteus? Vamos a Silo e tomemos a Arca da aliança do SENHOR, para que Ele esteja no meio de nós e nos livre da mão dos nossos inimigos.» ^{4 *}O povo mandou, pois, buscar a Silo a Arca da aliança do SENHOR do universo, que se senta sobre querubins. Os dois filhos de Eli, Ofni e Fineias, acompanhavam a arca. ^{5 *}Quando a Arca da aliança do SENHOR chegou ao acampamento, todo o Israel lançou um grande clamor, que fez a terra tremer. ^{6 *}Os filisteus, ouvindo-o, disseram: «Que significa este grande clamor no acampamento dos hebreus?» Souberam que a Arca do SENHOR havia chegado ao acampamento. ⁷Tiveram medo e disseram: «O Deus deles chegou ao acampamento. Ai de nós! Até agora nunca se ouviu coisa semelhante. ^{8 *}Ai de nós! Quem nos salvará da mão desse Deus excelso? É aquele Deus que feriu os egípcios com toda a espécie de pragas no deserto. ^{9 *}Coragem, ó filisteus! Portai-vos varonilmente, não suceda que sejais escravos dos hebreus como eles o são de vós. Esforçai-vos e combatei.»
^{10 *}Começaram a luta; Israel foi derrotado e todos fugiram para as suas casas. O massacre foi tão grande que ficaram mortos trinta mil homens de Israel. ^{11 *}A Arca de Deus foi tomada, e os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, pereceram.
^{12 *}Um homem da tribo de Benjamim escapou da batalha e fugiu nesse mesmo dia para Silo, com a roupa rasgada e a cabeça coberta de pó. ¹³Chegou quando Eli estava instalado no seu assento, à beira do caminho, com o coração em contínuo sobressalto pela Arca de Deus. Entrando na cidade, o homem espalhou a notícia por toda a parte, e toda a gente se lançou em grandes lamentações.
¹⁴Eli, ouvindo-o, perguntou: «Que lamentos são esses?» Nesse momento, o homem chegou junto de Eli e deu-lhe a notícia. ¹⁵Eli tinha noventa e oito anos; os seus olhos estavam cegos, de modo que não podia ver. ¹⁶O homem disse-lhe: «Venho do campo de batalha, de onde escapei hoje mesmo.» Eli disse-lhe: «Que aconteceu, meu filho?» ¹⁷Respondeu o mensageiro: «Israel fugiu diante dos filisteus e o exército foi duramente dizimado. Teus dois filhos, Hofni e Fineias, morreram, e a Arca de Deus caiu nas mãos do inimigo.» ^{18 *}Quando o homem mencionou a Arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, junto à porta, fracturou o crânio e morreu, pois era um homem velho e pesado. Tinha sido juiz em Israel durante quarenta anos.
¹⁹Sua nora, mulher de Fineias, estava grávida e prestes a dar à luz. Ao ouvir a notícia de que a Arca de Deus fora capturada e de que o sogro e o marido tinham morrido, foi subitamente acometida pelas dores de parto e deu à luz. ^{20 *}E, estando a morrer, as mulheres que a cercavam disseram-lhe: «Anima-te, porque nasceu um menino.» Mas ela não respondeu nem prestou atenção. ^{21 *}Chamou ao menino Icabod, dizendo: «Acabou-se a glória de Israel.» Aludia, com isto, à captura da Arca de Deus, ao seu sogro e ao seu marido. ^{22 *}«Sim, disse ela, acabou-se a glória de Israel, pois foi capturada a Arca de Deus.»

Notas

4, 1-7, 17: Estes cap. sobre a história da Arca, juntamente com 2 Samuel 6, constituem uma unidade autónoma e independente. A sua relação com 1-3, ainda que secundária, está habilmente feita. Eli é o ponto de conexão; Samuel, contudo, está ausente do relato. Protagonista desta acção é a Arca da aliança do Senhor.
3: A presença da Arca da aliança nas batalhas aparece testemunhada em Nm 10,35-36; Js
3-4 e 6; era considerada uma garantia de vitória
4: A Arca é o trono de Deus (Gn 35,21 nota; Ex 25,10 nota). Os querubins correspondem a esfinges aladas que flanqueavam os tronos dos deuses e dos reis (Gn 3,24 nota; Ex 25,18 nota; 1 Rs 6,23-28; Is 6,2 nota; Ez 1,5-10 nota; 41,16-26 nota). Ver 2 Sm 6,2; 2 Rs 19,15; Sl 80,2; 99,1; Is 37,16.
5: Grande clamor (teruah). Grito guerreiro e religioso, ligado ao ritual da Arca (Nm 10,5-9; Js 6,5-9.20). Servia também para aclamar o rei (Nm 23,21; 2 Sm 15,10 nota; 1 Rs 1,34-35.39 nota.40). Depois do Exílio, este grito foi tomado em sentido cultual e servia para celebrar o Senhor (Sl 47,2; Is 44,23; Jl 2,1 nota) e o Messias (Zc 9,9). Fazia parte do ritual das festas (Esd 3,11), dos sacrifícios de acção de graças (Sl 27,6) e das liturgias processionais (Sl 95,1-2; 100,1-2; Is 27,12-13 nota).
6: Enquanto os filisteus designam os israelitas como hebreus (v.9; 13,19; 14,11; 29,3), os israelitas nunca utilizavam esse termo para se autodenominarem. Já no Pentateuco se constata o mesmo caso: os egípcios designam-nos como hebreus (Gn 39,17; 41,12; Ex 1,16; 2,6), enquanto eles se autodesignam como "filhos de Israel" (Ex 1,1; 2,23-25).
8: Sobre o castigo que foram as pragas no Egipto, ver Ex 3,18 nota; 5,1 nota; 7,8-11,10; 11,2-3 nota; Lv 26,25 nota; Sb 16,3-4 nota; Ez 38,2 nota.
9: Possível alusão à situação de dependência económica dos hebreus, que se deixa entrever (13,19-21).
10: Trinta mil. Número exagerado, como em 4,2, destinado a salientar a grandeza do castigo.
11: Começa a cumprir-se a maldição pronunciada contra a descendência de Eli (2,34). Entre-tanto, a presença de Deus na Arca não pode ser manipulada partidariamente, nem considerada como protecção automática ou mágica (Jr 7).
12: Roupa rasgada e cabeça coberta era um sinal de luto (Gn 37,29 nota; Lv 10,6 nota; Nm 14,6 nota; Dt 14,1 nota; 2 Sm 1,2-12; 13,19 nota; 18,19-32; 19,5; 2 Rs 6,30 nota; Jb 2,12-13; Ez 44,20 nota).
18: Eli é equiparado a um dos juízes de Israel. Quarenta anos. A expressão equivale a uma geração.
20: Ver Gn 35,16-17.
21: Icabod significa "Onde está a glória?". Ligação do nome com uma realidade. Comparada com um fogo devorador (Ex 24,17-18) ou com uma nuvem (Ex 16,10), a glória de Deus manifesta a sua presença no meio do povo. Ver Ex 3,6 nota; Lv 9,6 nota; Nm 14,10 nota; Pr 25,2 nota; Ez 10,4 nota.
22: Também Ezequiel vê afastar-se a glória de Deus do templo (Ez 10,18-19; 11,22-25).

Bíblia Sagrada, tradução da Difusora Bíblica.