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A sétima arte no sétimo céu
1. No passado dia 20, as Edições Firmamento e o Centro Nacional de Cultura, com um título encantatório - A Sétima Arte no Sétimo Céu - foi lançado um livro muito especial, organizado por Suzana Bastos Mateus e Paulo Mendes Pinto. Apresentados pelo dr. Guilherme d"Oliveira Martins, presidente do CNC, explicaram como surgiu e como foi realizada esta obra, que já na capa é um céu para os olhos.

Segundo os organizadores, "nas tradições helénicas e médio orientais que viam o universo organizado por níveis de proximidade à divindade criadora de quem tudo tinha partido, e para quem tudo regressaria, o sétimo céu era o mais divino dos patamares a que se poderia aspirar". Advertem, no entanto, que este livro não pretende oferecer aos leitores encontros tão sublimes.

O "sétimo céu" é, aqui, simplesmente e apenas, sinónimo de "religião". Mas o sentido de perfeição que tem o número "sete", em muitos mitos e textos teológicos antigos, aplica-se bem à sétima arte.

Eles sabem que "a busca do religioso é hoje uma aventura pulverizada por campos de oferta muito variados em que se juntam tradições, teologias, ritos e pertenças significativamente diversas. Exactamente como em muitos dos filmes que vemos nas nossas salas de cinema: o aparente exotismo que alia bruxaria, superstição, espiritismo às religiões históricas não é um fenómeno apenas da tela. A pesquisa religiosa de quem busca um local de acolhimento passa também por estes locais de não fronteira, por estes locais onde as barreiras das definições desapareceram e tudo está em tudo".

O cinema que toca o religioso torna-se, por um lado, uma quase cine-religião, uma tele-religião, mas não é a mesma coisa que "ir à missa", não é, necessariamente, uma participação no que aparece na tela. Embora os organizadores marquem bem as suas posições sobre cinema religioso, o que os motivou não foi reunir pessoas para discutir teorias sobre esse tema, mas para escrever livremente sobre um filme religioso da sua escolha. O resultado é magnífico. No entanto, porque a seara é imensa, ficaram por abordar filmes extraordinários, matéria mais que suficiente para um desejado segundo volume.

2. Diz-se que o cinema é um negócio em dificuldades. Não se julgue, porém, que o cinema religioso é uma espécie em extinção. Segundo muitos observadores, o século XXI vive uma verdadeira efervescência religiosa. Desencantamento do mundo, insegurança permanente, busca de sentido, preocupações espirituais, afirmações identitárias - por vezes extremistas - fizeram do chamado "retorno do religioso" ou da sua recomposição uma evidência mundial. Nos EUA, a popularidade da religião e da espiritualidade, estimulando o Círculo de Cinema Espiritual - um clube que promove e distribui filmes dessa natureza - já terá surpreendido Hollywood.

Apesar de todas as aparências em contrário, devido à reacção de algumas autoridades religiosas perante alguns filmes, religião e cinema acompanharam-se desde os começos deste, nos finais do século XIX. Essa história - no tocante à Igreja católica - já está escrita. (1) Em relação a Portugal, Luís de Pina deixou indicações preciosas. (2)

Aliás, no cristianismo católico, vencida a querela das imagens, em 787, no Concílio de Niceia II, os iconoclastas foram derrotados e, ao serem vencidos, como diz com alguma ironia Régis Debray, abriu-se o caminho para Hollywood, para um Deus multimédia. (3)

Como símbolo do diálogo entre a Igreja e o cinema, a Filmoteca Vaticana tem agora uma renovada sala de projecções. Nela, o Papa João Paulo II assistiu a filmes junto dos próprios realizadores. No acto de inauguração, foram apresentados alguns filmes conservados nessa filmoteca, decisivos para história do cinema: o primeiro, refere-se a Leão XIII nos Jardins Vaticanos (1896), uma breve sequência na qual se vê o idoso pontífice, abençoando a câmara e manifestando o seu apreço pelas potencialidades da linguagem cinematográfica. Outro filme projectado - que se julgava perdido - foi o Inferno (1910), inspirado na Divina Comédia, de Dante Alighieri. Por último, foi projectado o Olhar de Michelangelo, uma curta-metragem sobre Moisés, na presença do seu autor, o italiano Antonioni, de 92 anos, que recebeu em 1995 um Óscar.

Pela primeira vez na história é publicada uma obra que recolhe toda a rica filmografia relativa à figura de Jesus. O Dicionário do Cinema Cristológico, da autoria de mons. Dario Edoardo Viganò foi publicado, em Roma (2005), pela Editora da Universidade Pontifícia Lateranense. Para o autor, é possível reconstituir a história do cinema a partir das obras cinematográficas sobre Jesus. O cinema nasceu, oficialmente, em 1895 e, dois anos mais tarde, já a Sociedade Lumière produzia uma obra sobre a vida de Cristo com especial incidência na Paixão, Vues Représentant la Vie et Passion de Jésus Christ.

Já existem ensaios de teologia da arte, da literatura, "teologias literárias", mas não encontrei muitos textos de teologia fecundados pelo cinema como René Ludmann propunha em 1956. 4)

3. Referi-me, apenas, às relações entre catolicismo e cinema. Hoje, o antigo Prémio OCIC (Organização Católica Internacional de Cinema) foi substituído pelo Prémio Ecuménico. Se o ecumenismo já entrou no cinema, o belo livro projectado e organizado por Suzana Bastos Mateus e Paulo Mendes Pinto é, de facto, a sétima arte no sétimo céu de todas as religiões.

1) Cf. Catholicisme, tomo 2, col. 1126-1133 e reactualização.
2) O cinema e a cultura católica em Portugal, in Laikos, n° 3-4, 1984, pp. 471-479; cf. tb. Dicionário da História Religiosa de Portugal, Círculo de Leitores, pp. 185-187.
3) Régis Debray, Deus Um Itinerário, Porto, Ambar, 2002, p.239-243.
4) Cinéma, Foi et Morale, Paris, Cerf, 1956

Frei Bento Domingues, O.P.