2.º Crónicas 29

Reinado de Ezequias em Judá (716-687) (2 Rs 18,1-3)

^{1 *}Ezequias tinha vinte e cinco anos quando começou a reinar e reinou vinte e nove anos em Jerusalém. Sua mãe chamava-se Abias, filha de Zacarias. ² Praticou o bem aos olhos do SENHOR, como David, seu pai.

Purificação do templo

^{3 *}No primeiro mês do primeiro ano do seu reinado, reabriu as portas do templo do SENHOR, depois de as ter reparado. ⁴ Convocou os sacerdotes e os levitas e reuniu-os na praça oriental. ^{5 *}Disse-lhes: «Escutai-me, levitas. Santificai-vos, agora, e purificai o templo do SENHOR, Deus de vossos pais, de toda a imundície, ⁶ porque os nossos pais prevaricaram, fizeram o mal diante do SENHOR, nosso Deus; abandonaram-no, desviaram os olhos da sua morada, voltaram-lhe as costas. ⁷ Trancaram mesmo as portas do vestíbulo, extinguiram as lâmpadas, não mais queimaram incenso e suprimiram os holocaustos no santuário do Deus de Israel. ⁸ Por isso, a ira do SENHOR inflamou-se contra Judá e Jerusalém, entregou-os à desolação e fez deles objecto de espanto e zombaria, como estais a ver com os vossos próprios olhos. ⁹ Eis que os nossos pais pereceram ao fio da espada, e as nossas filhas, os nossos filhos e as nossas mulheres estão no cativeiro por causa disso. ¹⁰ Agora, resolvi fazer uma aliança com o SENHOR, Deus de Israel, para que nos poupe do ardor da sua ira. ¹¹ Ora, meus filhos, não sejais negligentes, porque foi a vós que o SENHOR escolheu para que estivésseis diante dele, o servísseis e lhe oferecêsseis incenso.»

Reforma religiosa

^{12 *}Levantaram-se, então, os seguintes levitas: da linhagem de Queat, Maat, filho de Amassai, Joel, filho de Azarias; da linhagem de Merari, Quis, filho de Abdi, Azarias, filho de Jalelel; da linhagem dos gersonitas, Joá, filho de Zima, Éden, filho de Joá; ¹³ da linhagem de Elisafan, Chimeri e Jeiel; da linhagem de Asaf, Zacarias e Matanias; ¹⁴ da linhagem de Heman, Jaiel e Chimei; da linhagem de Jedutun, Chemaías e Uziel. ¹⁵ Reuniram os seus irmãos e, depois de se terem santificado, vieram, por ordem do rei e conforme as palavras do SENHOR, purificar o templo. ¹⁶ Os sacerdotes entraram no interior do templo do SENHOR para o purificar, e varreram, do átrio do templo, toda a imundície que encontraram; depois, os levitas juntaram-na e levaram-na para fora, para a torrente do Cédron.
¹⁷ Foi no primeiro dia do primeiro mês que começaram esta purificação; no oitavo dia desse mês chegaram ao pórtico. Em oito dias, o templo foi purificado. No décimo sexto dia do mês, acabaram a obra começada.
¹⁸ Dirigiram-se, então, à presença do rei Ezequias e disseram-lhe: «Purificámos todo o templo do SENHOR, o altar dos holocaustos com todos os seus utensílios, a mesa dos pães da oferenda com todos os seus utensílios. ¹⁹ Todos os objectos que Acaz, durante o seu reinado, tinha profanado, purificámo-los e pusemo-los diante do altar do SENHOR.»

Restabelecimento do culto

²⁰ No dia seguinte, de manhã, o rei Ezequias reuniu os dignitários da cidade e subiu ao templo. ^{21 *}Levaram sete touros, sete carneiros, sete cordeiros e sete bodes para um sacrifício expiatório pelo reino, pelo santuário e por Judá. O rei disse aos sacerdotes da linhagem de Aarão que os oferecessem sobre o altar do SENHOR.
²² Os sacerdotes imolaram os touros, cujo sangue recolheram e derramaram sobre o altar. Depois, imolaram os carneiros e espalharam o seu sangue sobre o altar; e fizeram o mesmo com os cordeiros. ²³ Trouxeram então os bodes, para um sacrifício expiatório, à presença do rei e da multidão, e todos estenderam as mãos sobre eles.
²⁴ Os sacerdotes imolaram-nos e ofereceram o seu sangue sobre o altar, em expiação pelos pecados de todo o Israel, pois o rei ordenara que se oferecesse o holocausto e o sacrifício expiatório por todo o Israel. ²⁵ Colocou, depois, os levitas no templo do SENHOR, com címbalos, harpas e cítaras, segundo a ordem de David, de Gad, o vidente do rei, e do profeta Natan, porque era uma ordem do SENHOR, dada pelos seus profetas.
^{26 *}Os levitas ocuparam o seu lugar com os instrumentos de David, e os sacerdotes, com as trombetas. ²⁷ Ezequias mandou oferecer o holocausto sobre o altar; e, no momento em que começava o holocausto, o canto do SENHOR fez-se ouvir, ao som das trombetas e dos instrumentos musicais de David, rei de Israel.
²⁸ Toda a assembleia estava prostrada, enquanto os cantores entoavam o cântico e faziam ressoar as trombetas até ao fim do holocausto. ²⁹ Terminado o holocausto, o rei e todos os que o cercavam dobraram os joelhos e prostraram-se. ³⁰ A seguir, o rei Ezequias e os chefes ordenaram aos levitas que cantassem um cântico ao SENHOR, com as palavras de David e do vidente Asaf. Cantaram esse hino cheios de alegria, e depois prostraram-se em adoração. ^{31 *}Ezequias, então, tomou a palavra, e disse: «Agora que tendes as vossas mãos cheias de ofertas para o SENHOR, aproximai-vos e oferecei os sacrifícios de acção de graças no templo do SENHOR.» E toda a multidão ofereceu os seus sacrifícios de acção de graças, e os de coração generoso ofereciam holocaustos voluntários.
³² Este foi o número dos holocaustos oferecidos pela multidão: setenta touros, cem carneiros, duzentos cordeiros; tudo isto oferecido em holocausto ao SENHOR. ³³ Consagraram, além disso, seiscentos bois e três mil ovelhas. ^{34 *}Mas, como os sacerdotes eram poucos e não bastavam para preparar as vítimas destinadas ao holocausto, os seus irmãos levitas ajudaram-nos até ao fim, até que os outros sacerdotes se purificassem; porque os levitas tinham mostrado mais solicitude que os sacerdotes em se purificar. ³⁵ Ofereceram, além disso, holocaustos em abundância, com a gordura dos sacrifícios de comunhão e as libações para os holocaustos.
Foi assim restabelecido o culto no templo do SENHOR. ³⁶ Ezequias e o povo regozijaram-se por o SENHOR ter disposto todo o povo a fazer tudo isto tão rapidamente.