Juízes 6

5. Gedeão

Opressão dos madianitas

^{1 *}Os filhos de Israel fizeram o mal diante do SENHOR, e o SENHOR entregou-os nas mãos dos madianitas, durante sete anos. ²A mão dos madianitas caiu pesada sobre Israel. Por medo dos madianitas, os israelitas prepararam nas montanhas, para si, as cavernas, as grutas e os refúgios escarpados. ^{3 *}Ora, sempre que Israel semeava, vinham os madianitas com os amalecitas, assim como outras tribos do Oriente, para os atacar. ⁴Acampavam entre eles e devastavam os produtos da terra até às proximidades de Gaza, não deixando subsistência alguma para Israel, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos. ^{5 *}Com efeito, vinham eles e os seus rebanhos, com as suas tendas, chegavam numerosos como vasta nuvem de gafanhotos, eles e os seus camelos incontáveis; e entravam na terra para a devastar.
⁶Assim, por causa dos madianitas, Israel acabou por ficar muito pobre. Foi então que os filhos de Israel clamaram ao SENHOR. ⁷Tendo os filhos de Israel clamado ao SENHOR por causa dos madianitas, ⁸o SENHOR enviou-lhes um profeta que lhes disse: «Assim fala o SENHOR, Deus de Israel: 'Fui Eu que vos fiz sair do Egipto e vos libertei da casa da escravidão. ⁹Eu vos libertei da mão dos egípcios e de todos os vossos opressores; Eu os expulsei da vossa presença e vos dei a sua terra. ¹⁰Então, disse-vos: Eu sou o SENHOR, vosso Deus; não adorareis os deuses dos amorreus, em cuja terra ides habitar. Vós, porém, não ouvistes a minha voz.'»

Vocação de Gedeão (13,1-25; Ex 3,1-10; 1 Sm 3,1-21; Lc 1,26-38; 5,1-11; Act 9,1-18; Gl 1,11-17)

¹¹Veio, então, o anjo do SENHOR e colocou-se debaixo do terebinto de Ofra, que era propriedade de Joás, da família de Abiézer; e Gedeão, seu filho, estava a limpar o trigo no lagar, para o esconder da vista dos madianitas. ¹²O anjo do SENHOR viu-o e disse-lhe: «O SENHOR está contigo, valente guerreiro!» ¹³Respondeu-lhe Gedeão: «Por favor, meu Senhor: se o SENHOR está connosco, então porque é que nos aconteceu tudo isto? Onde estão todas as maravilhas que nos contavam os nossos pais, quando diziam: 'Não é verdade que o SENHOR nos fez sair do Egipto?' Pois agora o SENHOR abandonou-nos e entregou-nos nas mãos dos madianitas.»
¹⁴O SENHOR voltou-se para ele e disse: «Vai com toda a tua força, e salva Israel do poder dos madianitas; sou Eu que te envio.» ^{15 *}Disse-lhe ele: «Por favor, meu Senhor, como salvarei eu Israel? A minha família é a mais pobre de Manassés, e eu sou o mais jovem da casa de meu pai!» ¹⁶Disse-lhe o SENHOR: «Eu estarei contigo e tu hás-de derrotar os madianitas, como se fossem um só homem.» ^{17 *}Gedeão respondeu: «Se, porventura, mereci o teu favor, mostra-me por um sinal que és Tu quem fala comigo. ^{18 *}Por favor te peço: Não te afastes deste lugar até que eu venha ter contigo; trarei a minha oferta e colocá-la-ei na tua presença.» Ele disse: «Eu ficarei aqui até que regresses.»
^{19 *}Gedeão foi preparar um cabrito e, com uma medida de farinha, preparou pães ázimos; pôs a carne num cesto e o molho numa panela; depois, levou tudo para baixo do terebinto e ofereceu-lho. ^{20 *}Disse-lhe o anjo de Deus: «Toma a carne e os pães ázimos, põe-nos sobre esta rocha e espalha o molho.» Gedeão assim fez. ²¹O anjo do SENHOR estendeu a extremidade do bastão que tinha na mão e tocou na carne e nos pães ázimos; saiu fogo da rocha e devorou a carne e os pães ázimos. Então, o anjo do SENHOR desapareceu da vista dele. ^{22 *}Gedeão viu que era o anjo do SENHOR e disse: «Ai, Senhor DEUS, que eu vi face a face o anjo do SENHOR!» ²³O SENHOR disse-lhe: «A paz seja contigo! Não temas: não morrerás!» ^{24 *}Gedeão erigiu ali um altar ao SENHOR e chamou-lhe: «O SENHOR é paz.» Até ao dia de hoje, este altar ainda está em Ofra de Abiézer.

Destruição do altar de Baal (Ex 34,13; 1 Rs 18,27-40)

²⁵Naquela mesma noite, o SENHOR disse a Gedeão: «Toma um touro gordo e um segundo touro de sete anos; derruba o altar de Baal que é de teu pai, e corta a árvore sagrada que está junto dele. ^{26 *}Construirás depois um altar bem preparado em honra do SENHOR, teu Deus, no cimo desta rocha firme. Tomarás, então, o segundo touro e oferecê-lo-ás em holocausto sobre a madeira da árvore sagrada que cortaste.» ²⁷Tomou, pois, Gedeão dez homens de entre os seus servos, e fez como lhe disse o SENHOR. E, como receava a família de seu pai e os homens da cidade, se fizesse isso de dia, fê-lo durante a noite.
²⁸Ao levantarem-se de manhã cedo, os homens da cidade viram que o altar de Baal estava demolido, cortada a árvore sagrada e o segundo touro imolado sobre o altar que fora construído. ²⁹Disseram então uns para os outros: «Quem fez isto?» Tendo inquirido e procurado informações, disseram: «Foi Gedeão, o filho de Joás, que fez isto!» ³⁰As pessoas da cidade disseram, pois, a Joás: «Manda sair o teu filho, para ser morto, pois derrubou o altar de Baal e cortou a árvore sagrada que estava junto dele.» ^{31 *}Joás disse a todos os que estavam junto de si: «Sois vós, acaso, os defensores de Baal? É a vós que compete vir em seu socorro? Quem luta por ele deverá ser morto até ao amanhecer! Se Baal é um deus, que seja ele próprio a defender a sua causa, pois Gedeão destruiu o seu altar!»
^{32 *}Nesse dia, chamaram a Gedeão Jerubaal, dizendo: «Que Baal defenda contra ele a sua causa, já que derrubou o seu altar!» ³³Todos os madianitas e amalecitas, bem como outras tribos do Oriente se reuniram, de comum acordo, atravessaram o Jordão e acamparam na planície de Jezrael. ³⁴Então o espírito do SENHOR apoderou-se de Gedeão; quando tocou a trombeta, toda a família de Abiézer se reuniu para o seguir. ³⁵Enviou mensageiros por toda a tribo de Manassés, e também ela se reuniu para o seguir. Do mesmo modo enviou mensageiros a Aser, a Zabulão e a Neftali, e todos eles vieram juntar-se a ele.

Sinal do velo de lã

^{36 *}Disse então Gedeão a Deus: «Já que queres salvar Israel pela minha mão, como disseste, ³⁷vou estender na eira um velo de lã. Se houver orvalho somente no velo, e toda a terra ficar seca, ficarei a saber que vais salvar Israel pela minha mão, como disseste.» ³⁸E assim aconteceu: quando Gedeão se levantou, de manhã, espremeu o velo e este destilou orvalho: uma bacia cheia de água. ³⁹Gedeão disse a Deus: «Não se inflame a tua cólera contra mim, se eu falo ainda uma vez mais! Deixa-me fazer só mais uma vez a prova do tosão: que fique seco apenas o velo, e haja orvalho sobre toda a terra.» ⁴⁰E Deus assim fez, nessa noite: estava seco apenas sobre o velo, enquanto, sobre toda a terra, havia orvalho.

Notas

6, 1: Os madianitas eram um povo nómada, de Madian. Na sua relação com Israel, passou por tudo: amigo (Gn 25,2-6; 37,28), aliado (Ex 2,15-22; 18,1-12; Nm 10,29-32), perigoso inimigo (Nm 22,4; 25,6-18). Esta última relação era a que vigorava na época dos juízes.
3: As tribos do Oriente eram um povo nómada, mal identificado, que vivia na Transjordânia do norte e no deserto da Síria (Gn 29,1; Nm 23,7; Ez 25,4-10.4 nota). Para os atacar. Note-se a ênfase literária com que o narrador dramatiza a situação.
5: Também aqui o narrador recorre a expressões enfáticas para dramatizar a situação dos judeus perante a invasão madianita.
11: Gedeão foi o grande libertador de Israel contra os madianitas. Limpava o trigo no lagar e não na eira, para se esconder melhor dos invasores.
15: Tal como Moisés (Ex 3,11-12; 4,1.17), Saul (1 Sm 9,21), Jeremias (Jr 1,6-8) e outros chamados por Deus para missões importantes, também Gedeão tenta fugir ao chamamento do Senhor. A desculpa de que a sua família é pobre e pequena não é aceite por Deus, que chama sempre os mais pequenos e débeis: Isaac (Gn 21,12-13), Jacob (Gn 25,23), José (Gn 37,5-11), Saul (1 Sm 10,17-24), David (1 Sm 16,1-13), Maria (Lc 1,26-38) e os Apóstolos. A resposta de Deus é sempre: "Eu estarei contigo" (Js 1,5). Sobre os vocacionados na Bíblia, ver Is 6,4 nota; Jr 1,4-19 nota.
17: Em toda a Bíblia, tem muita importância o conceito de 'sinal' como prova tangível da intervenção de Deus na História (Ex 3,11-14; Is 7,10-16; 38,7-8; Jo 2,4.11 notas).
18: Para exprimir a oferta, o texto usa um termo técnico (mineah), que tanto pode significar oferta profana como religiosa. É que, neste momento, ainda Gedeão não sabe se o seu interlocutor é um anjo; pelo toque da vara (v.21), é que irá dar-se a transformação em holocausto agradável ao Senhor, de que o fogo é sinal; o mesmo acontece noutras passagens (Ex 3,2-6; Lv 9,24 nota; 1 Cr 21,26; 2 Cr 7,1 nota).
19: Uma medida, lit., um efá, uns 22 a 45 litros. Ver Suplemento MEDIDAS, p. 2116.
20: Era esta a maneira habitual de os antigos oferecerem sacrifícios: as carnes e demais alimentos sólidos eram queimados em cima de um altar de pedra; os líquidos eram derramados sobre o altar ou junto dele.
22: Ai, Senhor Deus! Os antigos pensavam que uma pessoa não podia continuar a viver depois de ter visto Deus, tal era a consciência do nada do ser humano perante o absoluto de Deus (13,22; Gn 16,13 nota; 32,31 nota; ver Ex 3,6 nota; Dt 5,24 nota).
24: Dar um nome a um altar é consagrá-lo (Gn 33,20 nota; 35,7; Ex 17,15-16; Js 22,34). Esta denominação corresponde ao v.23, em que o Senhor se manifesta sob o signo da paz.
25: Árvore sagrada, lit., Achera, símbolo de Achera ou Astarté, deusa da fecundidade, como Baal. Por vezes, era apenas um pau espetado no chão à entrada dos santuários cananeus. Gedeão manifesta o zelo pela glória de Deus (Dt 6,10-11 nota; 1 Rs 15,13 nota; Is 17,8 nota).
26: Altar bem preparado, para opor a sua perfeição à singeleza do altar de Baal. De outro modo, não se entenderia esta nítida transgressão do preceituado em Ex 20,25 nota, que proibia a pedra talhada para evitar a sua profanação no contacto com o cinzel.
31: A resposta de Joás é cheia de ironia, baseada na falsidade e debilidade de Baal (1 Rs 18,27, onde Elias recorre ao mesmo tipo de ironia).
32: Jerubaal significa: "Deixa que Baal se defenda". Trata-se de uma etimologia popular, preparada pelo v.31, onde se emprega por três vezes um verbo 'rib' que significa "pleitear", "defender". É possível que haja aqui uma confusão entre Gedeão e uma personagem de que se fala em 9,1-5, que fora governador de Siquém e também se chamava Jerubaal.
36-39: Gedeão pede dois sinais, de natureza oposta, mas de igual finalidade: fazia-o mais por causa dos que o rodeavam; a sua fé era inegável, como pode ver-se no elogio que lhe tece Heb 11,32 (Is 7,9). O velo de lã foi considerado, na exegese mística, símbolo da incarnação do Verbo e da Imaculada Conceição de Maria.

Bíblia Sagrada, tradução da Difusora Bíblica.