1.ª Coríntios 9

O exemplo de Paulo

^{1 *}Não sou eu um homem livre? Não sou um Apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não sois vós a minha obra no Senhor? ²Se, para outros, eu não sou Apóstolo, sou-o certamente para vós, porque sois o selo do meu apostolado no Senhor.
³Esta é a minha defesa contra aqueles que me criticam. ⁴Não temos nós, porventura, o direito de comer e de beber? ^{5 *}Não temos o direito de levar connosco, nas viagens, uma mulher cristã, como os restantes Apóstolos, os irmãos do Senhor e Cefas? ^{6 *}Ou somente eu e Barnabé é que não temos o direito de deixar de trabalhar? ^{7 *}Quem é que, alguma vez, vai à guerra, à sua própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Ou quem apascenta um rebanho e não se alimenta do leite do rebanho? ⁸Será que digo isto segundo critérios humanos, ou a própria Lei não dirá também o mesmo?
^{9 *}Com efeito, na Lei de Moisés está escrito: Não açaimarás o boi que debulha o grão. Porventura, é com os bois que Deus se preocupa? ¹⁰Ou não será por causa de nós que Ele fala assim? De facto, é por nós que foi escrito; porque é na esperança de receber a sua parte, que o lavrador deve lavrar a terra, e o que debulha deve debulhar o grão. ^{11 *}Se temos semeado para vós bens espirituais, será demasiado colher de vós bens materiais? ¹²Se outros gozam desse direito sobre vós, porque não nós, com maior razão? Mas nós não temos usado desse direito; pelo contrário, temos suportado tudo, para não criar qualquer obstáculo ao Evangelho de Cristo. ^{13 *}Não sabeis que aqueles que desempenham funções sagradas vivem dos proventos do templo, e os que servem ao altar participam do que se oferece sobre o altar? ^{14 *}Assim, ordenou também o Senhor, que aqueles que anunciam o Evangelho vivam do Evangelho.
^{15 *}Eu, porém, não me aproveitei de nenhum desses direitos, nem tão pouco estou a escrever para os reclamar. Preferiria antes morrer do que... Ninguém me poderá privar deste título de glória. ¹⁶Porque, se eu anuncio o Evangelho, não é para mim motivo de glória, é antes uma obrigação que me foi imposta: ai de mim, se eu não evangelizar! ¹⁷Se o fizesse por iniciativa própria, mereceria recompensa; mas, não sendo de maneira espontânea, é um encargo que me está confiado. ¹⁸Qual é, portanto, a minha recompensa? É que, pregando o Evangelho, eu faço-o gratuitamente, sem me fazer valer dos direitos que o seu anúncio me confere.

Paulo ao serviço de todos

^{19 *}De facto, embora livre em relação a todos, fiz-me servo de todos, para ganhar o maior número. ²⁰Fiz-me judeu com os judeus, para ganhar os judeus; com os que estão sujeitos à Lei, comportei-me como se estivesse sujeito à Lei - embora não estivesse sob a Lei - para ganhar os que estão sujeitos à Lei; ²¹com os que vivem sem a Lei, fiz-me como um sem Lei - embora eu não viva sem a lei de Deus porque tenho a lei de Cristo - para ganhar os que vivem sem a Lei. ²²Fiz-me fraco com os fracos, para ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, para salvar alguns a qualquer custo. ²³E tudo faço por causa do Evangelho, para dele me tornar participante.
^{24 *}Não sabeis que os que correm no estádio correm todos, mas só um ganha o prémio? Correi, pois, assim, para o alcançardes. ²⁵Os atletas impõem a si mesmos toda a espécie de privações: eles, para ganhar uma coroa corruptível; nós, porém, para ganhar uma coroa incorruptível. ²⁶Assim, também eu corro, mas não às cegas; dou golpes, mas não no ar. ²⁷Castigo o meu corpo e mantenho-o submisso, para que não aconteça que, tendo pregado aos outros, venha eu próprio a ser eliminado.

Notas

9, 1-4: Paulo propõe-se como exemplo. Plenamente livre, da liberdade que Cristo ofereceu à humanidade (v.19; Mt 11,29-30 nota; Rm 6,15-23 nota; Gl 5,1-10 nota; 1 Tm 6,1-2 nota) e verdadeiro apóstolo, por ter visto o Ressuscitado (15,6-10 nota), Paulo nunca fez valer os seus direitos de viver à custa do Evangelho.
5: Uma mulher cristã, lit., "Uma mulher irmã"; segundo outra tradução, gramaticalmente defensável: uma cristã como esposa. Os antigos comentadores gregos e latinos aduzem aqui o exemplo das piedosas mulheres que acompanhavam Jesus e o serviam (Lc 8,1-3 nota). Parece tratar-se do direito de poder reclamar, da comunidade, o sustento de uma qualquer colaboradora.
6: Direito de deixar de trabalhar: ver v.12.15-18 nota. Sobre Barnabé, ver Act 4,36 nota; 9,27-30 nota; 11,22.25 notas.
7-8: Os exemplos do soldado, do vinhateiro e do pastor justificariam os direitos dos trabalhadores do Evangelho, segundo critérios humanos, lit., "segundo o homem" (v.15-18 nota).
9-10: Paulo apela para a Escritura, que contempla o sustento dos bois, mas onde ele descobre um sentido mais elevado (Dt 25,4 nota; 2 Cor 9,6-9 nota; 1 Tm 5,17-21 nota).
11: Ver Rm 15,27.22-23 nota; Fl 4,14-17.
13: Ver Nm 18,8-23; Dt 18,1-4.
14: É uma das poucas referências de Paulo a uma palavra do Senhor (Mt 10,10 nota; Lc 10,7 nota).
15-18: A frase fica em suspenso (daí as reticências), o que nos permite imaginar a vivacidade com que Paulo a ditou. O direito à recompensa não está, para Paulo, no cumprimento da sua missão, à qual se sente obrigado, mas no modo desinteressado e gratuito com que a executa (Lc 17,9-10.10 nota).
19-23: Livre...servo. Repare-se na força expressiva desta antítese, bem de acordo com os ensinamentos de Jesus (Mt 20,25-28 nota; Mc 10,43-45.45 nota; Lc 22,24-27 nota; Jo 13,4-20 nota). Repete-se 5 vezes a palavra ganhar e 1 vez salvar, para exprimir a missão junto dos judeus, dos pagãos e dos fracos, a cujas necessidades Paulo tem de adaptar-se (Mt 5,43.45-48 notas). Os que vivem sem a Lei são os pagãos, que não dispõem da Lei revelada.
24-27: Paulo recorre ao exemplo das competições desportivas, bem conhecidas dos coríntios: de dois em dois anos, na Primavera, realizavam-se ali os Jogos Ístmicos, de que faziam parte o atletismo e o pugilismo, aqui mencionados. É preciso sujeitar-se a muitas renúncias: comparação existente entre os moralistas pagãos (Séneca, Epicteto), mas aqui utilizada em perspectiva cristã (2 Tm 4,6-8 nota; Tg 1,12 nota).

Bíblia Sagrada, tradução da Difusora Bíblica.