1.º Macabeus 6

Morte de Antíoco IV Epifânio (2 Mac 1,11-17; 9)

¹ O rei Antíoco atravessava as províncias superiores, quando soube que, na Pérsia, em Elimaida, havia uma cidade famosa pelas suas riquezas em prata e ouro. ² O seu templo, extraordinariamente rico, possuía armaduras de ouro, couraças e armas, deixadas ali por Alexandre, filho de Filipe, rei da Macedónia, o primeiro que reinou sobre a Grécia. ³ Dirigiu-se para esta cidade com o propósito de a tomar e saquear, mas não pôde, porque os habitantes estavam prevenidos. ⁴ Resistiram-lhe com as armas, e viu-se obrigado a fugir e a regressar à Babilónia com grande humilhação. ⁵ Na Pérsia, um mensageiro foi dizer-lhe que as tropas enviadas à Judeia tinham sido derrotadas, ⁶ e que Lísias, partindo com um poderoso exército, fora vencido pelos judeus, que aumentaram o seu poderio com as armas, as munições e os despojos, tomados ao exército desbaratado. ⁷ E que tinham destruído também a abominação edificada por ele sobre o altar, em Jerusalém, e tinham cercado o templo com altas muralhas como outrora, assim como a cidade de Bet-Sur.
⁸ Ouvindo estas notícias, o rei ficou irado e profundamente perturbado. Caiu de cama, doente de tristeza, ao ver que os acontecimentos não tinham correspondido aos seus desejos. ^{9 *}Passou assim muitos dias, porque a sua mágoa se renovava sem cessar, e julgou morrer. ¹⁰ Mandou, então, chamar todos os seus amigos e disse-lhes: «O sono fugiu dos meus olhos e o meu coração desfalece de preocupação. ¹¹ E digo a mim mesmo: A que grande aflição fui reduzido e em que abismo de tristeza me encontro, eu, que antes vivia alegre e era amado quando era poderoso! ¹² Mas agora lembro-me dos males que causei a Jerusalém, de todos os objectos de ouro e prata que roubei, e de todos os habitantes da Judeia que exterminei sem motivo. ¹³ Reconheço que foi por causa disto que me sobrevieram todos estes males, e, agora, morro de tristeza numa terra estrangeira.» ¹⁴ Chamou Filipe, um dos seus amigos, e nomeou-o regente de todo o reino. ¹⁵ Entregou-lhe o seu diadema, o manto e o anel, com a responsabilidade de guiar e educar o seu filho Antíoco, para a realeza.
¹⁶ O rei Antíoco morreu ali, no ano cento e quarenta e nove. ^{17 *}Lísias, ao ter conhecimento de que o rei morrera, entronizou no lugar do pai, o jovem Antíoco, a quem educara desde a infância, dando-lhe o cognome de Eupátor.

Judas cerca a cidadela de Jerusalém

^{18 *}Entretanto, os que ocupavam a cidadela importunavam os judeus que se dirigiam ao templo, e procuravam constantemente causar-lhes dano, para apoiar os gentios. ¹⁹ Judas resolveu aniquilá-los e convocou todo o povo, para os sitiar. ²⁰ Reuniram-se para começar o cerco, no ano cento e cinquenta, e construíram catapultas e outras máquinas de guerra. ²¹ Mas alguns dos sitiados conseguiram romper o bloqueio. E tendo a eles aderido alguns israelitas apóstatas, ²² dirigiram-se ao rei, para lhe dizer:
«Quando farás justiça e vingarás os nossos irmãos? ²³ Temos a certeza de termos servido bem o teu pai, obedecido às suas ordens e seguido as suas leis; ²⁴ por isso, os filhos do nosso povo cercaram-nos, mataram todos os nossos que lhes caíram nas mãos e confiscaram-lhes os bens; ²⁵ e não é somente contra nós que eles levantam a mão, mas também contra os povos vizinhos. ²⁶ Eis que agora sitiaram a cidadela de Jerusalém para se apoderarem dela e já fortificaram o templo, bem como Bet-Sur. ²⁷ Se não tomas a dianteira, farão ainda piores males e não os poderás dominar.»

Campanha de Antíoco V e de Lísias (2 Mac 13,1-17)

²⁸ Ao ouvir estas palavras, o rei encolerizou-se e convocou todos os seus amigos, os generais do exército e os comandantes da cavalaria. ²⁹ Juntaram-se-lhe também mercenários de outros reinos e das ilhas do mar. ³⁰ Juntou um exército de cem mil infantes, vinte mil cavaleiros e trinta e dois elefantes adestrados para a guerra. ³¹ Atravessaram a Idumeia e acamparam em frente de Bet-Sur, que atacaram por muito tempo; construíram máquinas, mas os sitiados saíram e incendiaram-nas, lutando com coragem.
³² Judas levantou o cerco da cidadela e foi acampar em Bet-Zacarias, em frente do acampamento do rei. ³³ Ao amanhecer, o rei levantou-se e marchou apressadamente com as suas tropas em direcção a Bet-Zacarias; as forças prepararam-se para o combate e tocaram as trombetas. ³⁴ Mostraram aos elefantes sumo de uva e de amoras, para os excitar ao combate. ³⁵ Distribuíram-nos pelas falanges, colocando atrás de cada elefante mil homens protegidos com cotas de malha e capacetes de bronze, e quinhentos cavaleiros escolhidos precediam cada animal, ³⁶ acompanhando-o para onde quer que fosse, sem se afastarem dele. ³⁷ Sobre cada um, montaram torres de madeira, muito firmes, guarnecidas de máquinas, e em cada uma delas, quatro guerreiros valentes, que combatiam de cima das torres, assim como o seu indiano. ³⁸ O resto da cavalaria foi colocada à direita e à esquerda, nas duas alas do exército, para fustigar o inimigo e proteger as falanges.
³⁹ Quando o sol brilhou sobre os escudos de ouro e de bronze, a montanha resplandeceu, como que iluminada por chamas de fogo. ⁴⁰ Uma parte das tropas do rei espalhou-se sobre a colina e outra sobre a planície, caminhando com precaução e boa ordem. ⁴¹ Os judeus ficaram espantados ao ouvirem o ruído de tal multidão, a sua marcha, a colisão das suas armas. Era, na verdade, um exército extremamente grande e poderoso.
⁴² Judas, no entanto, avançou com os seus homens para travar batalha. Seiscentos homens do exército do rei foram aniquilados. ⁴³ Eleázar, filho de Avaran, percebeu que um dos elefantes estava armado com uma couraça real, o qual superava todos os outros, e julgou que sobre ele estaria o rei. ⁴⁴ Propôs-se, então, salvar todo o povo e celebrizar o seu nome. ⁴⁵ Precipitou-se, audazmente, nessa direcção, pelo meio da falange, matando à direita e à esquerda e separando o inimigo de um lado e do outro. ⁴⁶ Meteu-se debaixo do elefante, tomou posição e matou-o. O animal caiu por cima dele, e ali mesmo morreu. ⁴⁷ Vendo os de Judas o poder do exército real e a impetuosidade das suas tropas, retiraram-se.

Os sírios cercam o monte Sião (2 Mac 13,18-23)

⁴⁸ Os soldados do rei foram-lhes no encalço, entraram na Judeia e acamparam no monte Sião. ^{49 *}O rei fizera a paz com os habitantes de Bet-Sur, os quais saíram da cidade, porque já não tinham víveres para continuar ali, pois era o ano sabático. ⁵⁰ Deste modo, o rei apoderou-se de Bet-Sur e pôs nela uma guarnição. ⁵¹ Durante muitos dias cercou a cidade santa, construiu máquinas para lançar fogo e pedras, e escorpiões para lançar flechas e fundas.
⁵² Por sua vez, os sitiados construíram também máquinas contra as máquinas dos inimigos, e combateram por muito tempo. ⁵³ Mas faltavam víveres nos celeiros, por ser o sétimo ano, e todos os que se haviam refugiado na Judeia, para fugir dos gentios, consumiram o resto da reserva. ⁵⁴ Restavam afinal poucos homens para a defesa do lugar santo, porque os soldados, famintos, dispersaram-se, indo cada um para a sua terra.

Antíoco V dá liberdade aos judeus (2 Mac 11,22-26; 13,23-26)

⁵⁵ Lísias soube que Filipe, a quem o rei Antíoco, antes de morrer, designara para educar o seu filho Antíoco, preparando-o para o trono, ⁵⁶ chegara da Pérsia e da Média com o exército do rei e pretendia apoderar-se do poder. ⁵⁷ E apressou-se a regressar, dizendo ao rei, aos oficiais e aos homens: «Vamo-nos enfraquecendo aqui, dia a dia, escasseiam as provisões e o lugar que sitiamos é forte, e nós devemos ocupar-nos com os negócios do reino. ⁵⁸ Estendamos a mão a esses homens e façamos paz com eles e com toda a sua raça. ⁵⁹ Deixemo-los viver como outrora, segundo as suas próprias leis, pois foi por causa destas leis, que nós abolimos, que eles se revoltaram e fizeram tudo isto.»
⁶⁰ Esta proposta foi bem acolhida pelo rei e pelos generais. E enviaram mensageiros de paz aos sitiados, que a aceitaram. ⁶¹ O rei e os generais confirmaram-na com juramento e abandonaram a fortaleza. ⁶² O rei subiu ao monte Sião e observou as fortificações que nele havia; mas faltou à palavra dada e ordenou a destruição da muralha em volta. ⁶³ Logo a seguir, partiu a toda a pressa para Antioquia, onde encontrou Filipe como senhor da cidade. Atacou-o e recuperou a cidade pela força.