Testemunha É Quem «Viu» o Senhor

Esta leitura é retirada do quinto dos oito discursos pronunciados por Pedro nos Actos dos Apóstolos. A cena desenrola-se em Cesareia, na casa do centurião Cornélio, onde se reuniu um grupo de pagãos que estão para receber o Baptismo.

Este trecho é precioso porque, em síntese, apresenta a pregação feita nas primeiras comunidades cristãs. Pondo-a na boca de Pedro, o autor pretende dar-lhe a autoridade e a garantia do ministério. Vejamos quais são os pontos essenciais desta pregação.

Antes de mais evoca a vida de Jesus. Ele passou fazendo o bem e curando todos aqueles que eram vítimas do mal porque nele operava a força de Deus (vv. 37-38). É indicado o lugar e o tempo em que esta sua actividade teve início: tudo começou na Galileia depois do Baptismo pregado por João. O que aconteceu antes – a sua infância e a juventude passadas em Nazaré – interessa à nossa curiosidade, mas não constitui ponto de referência para a nossa fé.

Pedro sublinha factos concretos, verificáveis, conhecidos por todos, porque a fé cristã não se baseia sobre elucubrações esotéricas ou sobre uma personagem da mitologia, mas faz referência a um homem concreto, que viveu num lugar e num tempo bem precisos.

Esperaríamos que Pedro dissesse pelo menos uma palavra sobre o anúncio da Boa Nova, mas ele limita-se a sublinhar a transformação concreta do mundo realizada por Jesus. Essa é suficiente para provar que teve início uma realidade nova.

O segundo ponto da pregação é o que os homens lhe fizeram: não reconheceram em Jesus o enviado de Deus e mataram-no pregando-o numa cruz (v. 39).

E Deus como reagiu? Ele – diz Pedro – não podia abandonar
o seu «Servo fiel» prisioneiro da morte, por isso ressuscitou-o.
A sua obra opõe-se à dos homens, que dão a morte, levam ao sepulcro.

Deus é aquele que levanta e conduz à vida. Este é o artigo fundamental da nossa fé (v. 40).

Por fim é indicada a missão dos discípulos: eles são testemunhas destes factos (v. 39.41) e são enviados a anunciar e testemunhar que Jesus foi constituído juiz dos vivos e dos mortos (v. 42). Esta verdade faz parte do «Credo» e não é uma ameaça, mas uma mensagem de alegria. Os Apóstolos devem dizer a todos que Jesus não é um juiz que condena, mas o modelo com que Deus confronta a vida de cada homem, declarando o seu sucesso ou fracasso. Não há uma instância superior. Os Judeus não poderão apelar à sua fé em Deus ou à observância da lei. O ponto de referência estabelecido por Deus não é a lei, as tradições, nem algum outro critério humano, mas é Jesus e só Jesus.

Os Apóstolos são suas testemunhas porque estiveram com Ele, comeram e beberam com Ele, ouviram os seus ensinamentos e viram os sinais que Ele realizou. Não são testemunhas pela sua vida exemplar, mas na medida em que fizeram uma experiência única que podem referir a quem quer que seja que os queira ouvir com honestidade e pureza de coração.

Escrevendo aos cristãos de Colossos, Paulo recorda-lhes que, no dia do Baptismo, eles nasceram para uma vida nova, vida que tem a sua plena realização não neste mundo, mas no mundo de Deus.

A fé nesta vida nova é aquilo que diferencia os crentes dos ateus. Estes, de facto, estão convencidos que o homem, contando apenas com as suas próprias forças, consegue chegar à salvação neste mundo.

Não é difícil dar-se conta de que, mesmo que fossem resolvidos todos os problemas materiais, houvesse alimento para todos, a dor e a doença fossem vencidos, mesmo assim ficariam questões não resolvidas no íntimo do coração do homem: por que vivo e por que morro? De onde venho e para onde vou?... Só Cristo morto e ressuscitado dá uma resposta satisfatória a estas interrogações.

Paulo não diz que os cristãos não se devem interessar pelas realidades deste mundo. Estes trabalham e empenham-se como os outros. Todavia, estão certos de que a plenitude da vida não pode ser atingida aqui (v. 2).

As obras boas não podem faltar – diz a leitura –, são uma manifestação da vida nova, são sinais da sua presença. São como os frutos que apenas podem nascer e crescer numa árvore viva e frondosa.

«No primeiro dia da semana, Maria Madalena foi de manhãzinha, ainda escuro, ao sepulcro...» (v. 1). Nas primeiras palavras do Evangelho do dia de Páscoa notam-se, quase se respiram, os sinais da vitória da morte. À face da terra tudo é silêncio, imobi-lidade, calma, e uma mulher, só e amedrontada, move-se na obscuridade da noite. A morte parece dominar incontestada e o silêncio e a escuridão celebram o triunfo. O poder, o princípio da força, a discriminação, a injustiça, o fermento da astúcia parecem ter definitivamente levado a melhor sobre as forças da vida.

Vejamos, pelo contrário, o que acontece quando Maria vê o sepulcro vazio: a cena muda como que por encanto. Tomadas por um frémito imprevisto, todas as personagens sacodem o seu torpor e começam a mover-se rapidamente: Maria Madalena «correu e foi ter com Simão Pedro... que partiu com o outro discípulo... Correm os dois juntos, mas o outro discípulo antecipou-se...» (vv. 2-4). Apanhando todos de surpresa, no dia a seguir ao sábado, a vida explode com toda a sua força. Deus interveio e abriu de par em par o sepulcro, mas a Madalena ainda não o sabe, pensa que o cadáver foi roubado. A sua é uma reacção natural e espontânea, é o primeiro pensamento que atravessa a mente de quem quer que encontre um túmulo vazio.

Pode-se ficar por esta primeira consideração ou então continuar a procurar um sentido para aquilo que se constata. Diante da morte podemo-nos resignar e chorar ou então abrir o coração à luz do alto.

 

A Madalena sai momentaneamente de cena e é como se passasse o testemunho, na corrida para a fé, a outros dois discípulos. Um é bem conhecido, Pedro, o outro não tem nome. Costuma-se dizer que se trata do evangelista João. Mas esta identificação aconteceu muito tarde, cerca de cem anos depois do Apóstolo ter morrido. Pode ser que fosse ele o discípulo que Jesus amava; todavia, no Evangelho de João, esta figura tem certamente também um carácter simbólico que convém perceber.

Este discípulo sem nome está sempre ligado de alguma forma a Pedro:

– entra em cena ao lado de André. Os dois, um dia, vêem Jesus passar, perguntam-lhe onde mora, seguem-no e ficam com Ele toda a noite. O que tem Pedro a ver com isto? Tem, porque o discípulo sem nome chega a Jesus antes dele (Jo 1, 35-40);

– não se fala deste discípulo até à Última Ceia, quando Jesus declara que entre os doze está também um traidor. Quem o descobre? Quem sabe reconhecer quem está do lado de Jesus e quem, pelo contrário, está contra ele? Não Pedro, mas o discípulo sem nome que reclina a cabeça sobre o peito do Senhor (Jo 13, 23-26).

– durante a paixão, enquanto Pedro fica por ali e renega o Mestre, o discípulo sem nome tem a coragem de o seguir, entra na casa do sumo sacerdote e está perto dele durante o processo (Jo 18, 15-27);

– no calvário, Pedro não aparece, fugiu. O discípulo que Jesus ama, pelo contrário, está com o Mestre, está aos pés da cruz com a mãe dele (Jo 20, 3-10);

– depois temos o trecho de hoje, no qual Pedro é de novo batido quer na corrida material quer na espiritual – como dentre em breve iremos ver (Jo 20, 3-10);

– no mar de Tiberíades é ainda este discípulo a reconhecer o Ressuscitado no homem que se encontra na margem. Somente mais tarde Pedro se dá conta (Jo 21, 7);

– por fim, quando é convidado por Jesus a segui-lo, Pedro não tem a coragem de o fazer sozinho, sente a necessidade de ter ao seu lado «o discípulo que Jesus amava» (Jo 21, 20-25).

Quem representa então? Por que é que não tem nome?

Representa o discípulo autêntico, aquele que logo que encontra Jesus não hesita, segue-o imediatamente, quer conhecê-lo, esquece-se até mesmo de dormir desde que possa estar com Ele. Conhece-o ao ponto de descobrir imediatamente quais são os seus amigos e quais os inimigos. Segue-o também quando é necessário dar a vida. Não tem nome porque cada um é convidado a inserir o próprio nome.

 

Vemos este par de discípulos correrem para o sepulcro. O discípulo sem nome chega primeiro, debruça-se, vê as ligaduras no chão, mas não entra. Chega também Simão Pedro que entra, vê as ligaduras no chão e o sudário que tinha sido posto sobre o rosto de Jesus, não no chão com as ligaduras, mas enrolado à parte.

Nada de milagroso, não há nenhuma aparição de anjos, por todo o lado vêem-se apenas os sinais da morte. Talvez os discípulos tenham uma intuição, aquela formulada por João Crisóstomo: «Quem quer que tenha levado o corpo, não o teria antes despido, nem teria tido o trabalho de remover e enrolar o sudário e de o deixar noutro sítio.» Portanto, o cadáver não foi roubado.

Pedro pára, atónito e estupefacto. Constata, mas não consegue ir mais além. Os seus pensamentos bloqueiam-se diante da evidência da morte. O discípulo sem nome, pelo contrário, dá um passo em frente: viu e acreditou (v. 8). É o momento culminante do seu caminho em direcção à fé no Senhor ressuscitado. Perante os sinais da morte (o túmulo, as ligaduras, o sudário...) ele começa a vislumbrar a vitória da vida.

 

A anotação que se segue associa os dois discípulos: «Na verdade, ainda não tinham entendido a Escritura, segundo a qual Jesus devia ressuscitar» (v. 9). Parece ilógica, pelo menos no que diz respeito ao discípulo sem nome. Mas, nesta altura, o evangelista João não está a redigir uma crónica fria dos factos, está a indicar aos cristãos das suas comunidades o itinerário através do qual se chega à fé. Parte-se dos sinais – aqueles documentados pelos Evangelhos (Jo 20, 30-31) – que, porém, permanecem misteriosos e incompreensíveis se não nos deixarmos guiar pela palavra de Deus contida nas Sagradas Escrituras. São estas que abrem, de par em par, as portas da mente e do coração e dão a iluminação interior que desvela o Ressuscitado. O discípulo autêntico não precisa de outras provas, não precisa das verificações que Tomé irá exigir.

Jesus disse aos discípulos: «Se o grão de trigo caído à terra não morre, permanece só; mas se morre, produz muito fruto.» Quem ainda não acredita considera um absurdo, uma loucura o dom gratuito da vida, porque por detrás deste dom vê apenas os sinais da morte. À luz da Páscoa, pelo contrário, o discípulo autêntico «começa a entender» que a vida doada pelos irmãos introduz na bem-aventurança de Deus.

O versículo conclusivo do episódio – os dois discípulos «regressaram a casa» (v. 10) – dá quase a impressão que tudo volta a ser como era antes. Mas não é assim. Os dois conheceram Jesus, verificaram os mesmos factos e viram os mesmos sinais. Retomam a vida de todos os dias, mas um continua desencorajado e desiludido, o outro é guiado por uma nova luz e sustentado por uma nova esperança.