Quinta-feira da semana III

«Alegra-te, ó estéril, que não tiveste filhos,
solta brados de alegria e de júbilo,
tu que não sentistes as dores da maternidade.
Porque são mais numerosos os filhos da abandonada
do que os filhos da esposa»,
diz o Senhor.
Alarga o espaço da tua tenda, sem olhar a despesas,
estende sem medo as cortinas das tuas moradas;
alonga as cordas, reforça as estacas,
porque vais expandir-te para a direita e para a esquerda:
a tua descendência conquistará as nações
e povoará as cidades abandonadas.
Não temas, porque não serás confundida,
não te envergonhes, porque não serás humilhada.
Esquecerás a vergonha da tua juventude
e não mais recordarás o opróbrio da tua viuvez.
O teu Criador, Jerusalém, será o teu Esposo
e o seu nome é ‘Senhor do Universo’.
O teu Redentor será o Santo de Israel,
que se chama ‘Deus de toda a terra’.
Como à mulher abandonada e de alma aflita,
o Senhor volta a chamar-te:
‘A esposa da juventude poderá ser repudiada?’
— diz o teu Deus.
Por um momento abandonei-te,
mas no meu grande amor volto a chamar-te.
Num acesso de ira, escondi de ti a minha face,
mas na minha misericórdia eterna tive compaixão de ti,
— diz o Senhor, teu Redentor.
Comigo sucede como no tempo de Noé,
quando jurei que as águas do dilúvio
não mais invadiriam a terra.
Assim Eu juro não tornar a irritar-Me contra ti,
não voltar a ameaçar-te.
Ainda que sejam abaladas as montanhas
e vacilem as colinas,
a minha misericórdia não te abandonará,
a minha aliança de paz não vacilará»,
— diz o Senhor, compadecido de ti.

Palavra do Senhor.

Eu Vos glorifico, Senhor, porque me salvastes
e não deixastes que de mim se regozijassem os inimigos.
Tirastes a minha alma da mansão dos mortos,
vivificastes-me para não descer ao túmulo.

Cantai salmos ao Senhor, vós os seus fiéis,
e dai graças ao seu nome santo.
A sua ira dura apenas um momento
e a sua benevolência a vida inteira.
Ao cair da noite vêm as lágrimas
e ao amanhecer volta a alegria.

Ouvi, Senhor, e tende compaixão de mim,
Senhor, sede vós o meu auxílio.
Vós convertestes em júbilo o meu pranto:
Senhor meu Deus, eu Vos louvarei eternamente.

Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas
e toda a criatura verá a salvação de Deus.

Quando os mensageiros de João Baptista se retiraram,
Jesus começou a falar dele à multidão:
«Que fostes ver ao deserto?
Uma cana agitada pelo vento?
Mas que fostes ver?
Um homem vestido com roupas finas?
Os que vestem com luxo e vivem regaladamente
encontram-se nos palácios dos reis.
Que fostes ver então? Um profeta?
Sim — Eu vo-lo digo — e mais do que profeta.
É aquele de quem está escrito:
‘Vou enviar à tua frente o meu mensageiro,
que preparará o caminho diante de ti’.
Eu vos digo que, entre os nascidos de mulher,
não há nenhum maior do que João;
mas o mais pequeno no reino de Deus é maior do que ele».
Todo o povo que O escutou, incluindo os publicanos,
proclamaram a justiça de Deus, recebendo o baptismo de João.
Mas os fariseus e os doutores da Lei,
que não quiseram receber o baptismo,
anularam para si próprios o desígnio de Deus.

Palavra da salvação.