Pedro Seguia Jesus, Mas Tinha Confundido a Meta

Quando comparamos os nossos juízos com os de Deus damo-nos conta imediatamente da distância imensa que os separa. Como corrigir os nossos juízos que nos fazem correr o risco de seguir o que é efémero? Como conformá-los aos do Senhor?

No Antigo Testamento, Deus começou desde bem cedo a formar o seu povo para uma lógica nova. Mostrou que as suas preferências não vão para os grandes, mas para os pequenos. Escolheu Israel entre todos os outros povos, não porque se tivesse afirmado pela sua potência, mas porque era o mais insignificante (Dt 7, 7); escolheu David, o mais jovem dos filhos de Jessé (1Sm 16, 7). No entanto, em nenhuma outra parte da Escritura Deus se exprimiu de forma tão clara sobre este tema como nos célebres trechos do Servo do Senhor que se encontram no livro de Isaías.

Já falámos deste Servo por ocasião da festa do Baptismo do Senhor. Hoje, esta figura misteriosa volta a ser proposta à nossa atenção. É um homem abatido, humilhado, insultado, derrotado (vv. 5-6), mas que Deus não abandonou nas mãos dos inimigos; glorificou-o, tornando um sucesso a sua missão e mostrando a toda a gente que ele era um justo (vv. 8-9).

É difícil dizer se o profeta se referia a um homem concreto ou se falava, de forma simbólica, do povo de Israel aniquilado pela violência dos inimigos. O que é certo é que os primeiros cristãos viram nesta personagem a imagem do seu Mestre, Jesus de Nazaré, rejeitado pelos seus contemporâneos, derrotado pelos chefes religiosos e políticos do seu tempo, mas reconhecido por Deus, mediante a ressurreição, como o verdadeiro vencedor.

Não são os frutos que fazem viver a árvore, no entanto, a árvore que não produz frutos é como se estivesse morta. Da mesma forma a fé que não leva a fazer obras – diz Tiago – está morta.

As obras a que se refere não são as práticas rituais, o culto, as liturgias solenes do templo. Já afirmou que a religião «pura e sem mancha» consiste em ajudar os órfãos, assistir as viúvas nas suas dificuldades (Tg 1, 27), respeitar os pobres e fazer obras de misericórdia (Tg 2, 1-13). Hoje retoma o tema com um exemplo muito concreto. Se um irmão ou uma irmã têm fome ou não têm nada para vestir, é inútil consolá-los com tagarelices; é preciso oferecer-lhes ajuda, doutro modo a fé que se pensa ter é apenas uma ilusão.

Se o acto de fé se reduzisse à adesão a afirmações teológi-
cas ou à profissão de determinadas verdades, não há dúvida de que muitas pessoas, que, sem conhecerem Cristo, levam uma vida exemplar, estão atentas ao pobre e ajudam quem precisa, não
poderiam dizer que têm fé. Mas o Espírito do Senhor Jesus não
se deixa fechar dentro dos limites da estrutura eclesial, age livremente, anima também os pagãos, mexe com o mais íntimo de
cada pessoa, incitando-a a dar a própria vida. Quem se deixa conduzir, docilmente, pelos seus impulsos, mesmo sem se dar conta, empreendeu já o caminho da fé, segue a via traçada por Cristo.

No Evangelho de Marcos, Jesus está sempre em movimento, e atrás dele caminham os seus discípulos; estes, desde o início, deram-se conta de seguir uma personagem extraordinária. Prestaram sempre grande atenção ao que Ele dizia às pessoas, eram sensíveis aos elogios e congratulavam-se com os consensos que recolhia já que o seu sucesso os tocava também a eles. E, no entanto, mesmo depois de meses de comunhão de vida com o Mestre, não tinham conseguido compreender a sua verdadeira identidade.

Em várias ocasiões, no início deste Evangelho, lê-se que as multidões e os próprios discípulos se puseram a pergunta: Quem é este? Tem o poder de expulsar os demónios (1, 27), faz prodígios, dá ordens às ondas do mar e estas obedecem-lhe (4, 41)... Quem será?

Com o trecho de hoje começa a parte central do Evangelho de Marcos, aquela onde Jesus desvela o mistério, responde à pergunta que todos se põem, mostra o seu verdadeiro rosto.

O episódio ocorre perto de Cesareia de Filipe (vv. 27-30), a cidade que Filipe, um dos filhos de Herodes, o Grande, fundou no extremo norte de Israel e elevou a capital do reino. É maioritariamente habitada por pagãos e é talvez esta a razão que leva Jesus a deixar as cidades e aldeias da margem do mar da Galileia e a ir para aquela região. Mostra querer levar a salvação a todos os filhos do seu povo, mesmo aos mais afastados.

Estamos a meio do Evangelho e, portanto, podemos pensar que Jesus tenha chegado a meio da formação que está a dar aos seus discípulos.

Ao longo do caminho, dirige-lhes duas perguntas; a primeira é bastante simples: Quem sou Eu para as pessoas? A segunda já é mais difícil: Quem sou Eu para vocês?

A lista das opiniões que circulam entre o povo foi já amplamente referida por Marcos: «O rei Herodes ouviu falar de Jesus, pois o seu nome se tornara célebre; e dizia-se: Este é João Baptista, que ressuscitou de entre os mortos e, por isso, manifesta-se nele o poder de fazer milagres; outros diziam: É Elias; outros afirmavam: É um profeta, como um dos outros profetas. Mas Herodes, ouvindo isto, dizia: É João, a quem eu degolei, que ressuscitou» (Mc 6, 14-16).

Isto era o que dizia o povo, mas a Jesus interessava sobretudo saber o que tinham compreendido os discípulos. Tinham entendido algo mais ou partilhavam as convicções das outras pessoas?

Dias antes tinha-os censurado: «Tendes o vosso coração en-
durecido? Tendes olhos e não vedes, tendes ouvidos e não ouvis?» (Mc 8, 17-18). Eles eram incapazes de se aperceber da sua identidade.

E hoje, eis a surpresa: depois de ter referido o que se diz, Pedro demonstra ter entendido tudo, e em nome dos outros proclama: «Tu és o Messias», o Cristo, o Salvador de quem falaram os profetas e que todo o povo aguarda.

Seria difícil encontrar uma resposta mais apropriada.

No Evangelho de Mateus é lembrada também a réplica, cheia de satisfação, do Mestre: «És feliz, Simão, filho de Jonas, porque não foi a carne nem o sangue que to revelou, mas o meu Pai que está no Céu» (Mt 16, 16).

À resposta de Pedro segue-se a severa imposição do silêncio. Jesus não quer que se difunda a notícia da sua actividade messiânica (vv. 27-30) e é claro o motivo do segredo: Pedro deu uma definição exacta apenas na forma, porque na realidade a ideia que tem em mente está totalmente distorcida. Continua convencido de que o Mestre iniciará brevemente o reino de Deus na terra, e pensa que isso acontecerá mediante uma ostentação de força, mediante prodígios e sinais que hão-de impô-lo à atenção de toda a gente. Tem a certeza que Jesus obterá um sucesso estrepitoso, e esta é também a opinião dos outros discípulos que, mesmo se entenderam um pouco mais do que a multidão, continuam prisioneiros da mentalidade corrente que determina a própria realização com base nos sucessos obtidos. Ainda não se deram conta que, desde o início, o Mestre considerou sempre diabólica a proposta de tomar o poder e apresentar-se como um dominador do mundo (Mt 4, 8-10).

Há um mal-entendido total e para Jesus chegou o momento de corrigir este perigoso equívoco. Deve esclarecer bem qual é a meta da sua viagem, explicando de que modo o Pai realizará nele a sua obra de salvação.

Marcos escreve o seu Evangelho para os cristãos de Roma, para os convidar a verificar as razões que os levaram a acreditar em Cristo. O equívoco em que caíram Pedro e os outros onze paira sobre todas as comunidades cristãs. As profissões de fé podem ser impecáveis, mas a pergunta permanece: que imagem de Deus e que concepção de vida se escondem atrás de fórmulas tão exactas?

 

Na segunda parte do trecho (vv. 31-33), Jesus começa a ensinar aos discípulos que o Filho do homem deverá ainda sofrer muito, que não está destinado ao sucesso mas ao fracasso, que não triunfará sobre quem se opõe ao seu projecto mas será derrotado. Não vai a Jerusalém para pôr em fuga os seus inimigos, mas para lhes dar a sua vida.

Começa a ensinar. Esta afirmação do evangelista deixa transparecer um certo embaraço, uma certa desilusão do professor que, a meio do ano escolar, depois de ter repetidamente explicado uma lição, se dá conta de ter que recomeçar do início porque os alunos não conseguiram assimilar nada.

Os discípulos não podem entender nem aceitar a perspectiva do dom da vida. Não foi por isto que abandonaram a casa, o barco, a família para seguirem o Mestre. Onde os quer levar? À ruína e à derrota?

Jesus não retira uma única palavra, antes pelo contrário, repete-lhe por duas vezes: «O Filho do homem vai ser entregue nas mãos dos homens que o hão-de matar» (Mc 9, 31); «Eis que subimos a Jerusalém e o Filho do homem vai ser entregue aos sumos sacerdotes e aos doutores da Lei, e eles vão condená-lo à morte e entregá-lo aos gentios. E hão-de escarnecê-lo, cuspir sobre Ele, açoitá-lo e matá-lo» (Mc 10, 33-34). Este último anúncio é particularmente dramático porque enumera, de forma detalhada, quase pedante, as seis obras que constituem a resposta do homem ao Senhor que vem ao seu encontro para lhe oferecer a salvação. Segue-se depois uma sétima: «Três dias depois, ressuscitará» (Mc 10, 34), mas esta será obra de Deus.

A lógica humana não pode ficar senão desorientada perante uma tal perspectiva, e de facto Pedro, em nome de todos, reage (vv. 32-33), não por ter medo dos sacrifícios, até porque sabemos que ele estava disposto a arriscar a sua vida, se fosse necessário (Jo 18, 10), mas porque quer vencer, e não perder. Tem dificuldade em aderir a um projecto absurdo, não pode aceitar ir por uma estrada que leva ao fracasso, e por isso tenta fazer com que o Mestre mude de ideias.

A resposta de Jesus a Pedro que o quer desviar do seu caminho é dura: «Vai-te, Satanás!» Ele não pretende afastar de si Pedro, mas pô-lo no bom caminho. As suas palavras não significam: «Vai embora», mas sim «vem atrás de mim», «fica comigo enquanto vou para dar a minha vida».

Pedro cometeu o erro de passar à frente do Mestre. Movido pelas suas convicções religiosas, sentiu-se no dever de lhe indicar o caminho. Jesus convida-o a voltar ao seu lugar, atrás, e a seguir os seus passos. Chama-lhe satanás porque, tendo assimilado os pensamentos dos homens, que cegam e não deixam compreender os desígnios de Deus (Sb 2, 21-22), sugeriu ao Mestre, sem sequer se dar conta, escolhas opostas às do Senhor.

 

Depois de ter reprovado Pedro, Jesus convoca a multidão (vv. 34-35).

É surpreendente que, ao longo da estrada que leva a Cesareia de Filipe, apareça inesperadamente uma multidão da qual até então não havia nenhuma referência. Marcos introdu-la em cena por uma razão teológica: nesta multidão ele vê personificada a multidão dos cristãos das suas comunidades. Quer pô-los perante as severas condições postas por Jesus a quem quer segui-lo. São exigências que não podem ser mitigadas ou tornadas mais aceitáveis; podem apenas ser aceites ou rejeitadas, mas não são negociáveis.

A radicalidade desta escolha, que não admite descontos, atrasos e reconsiderações, é evocada com três imperativos: «Renuncia a ti mesmo, toma a tua cruz, segue-me».

Renunciar a si mesmo quer dizer: deixar de pensar em si mesmo!

É a inversão da lógica deste mundo. O ser humano tem radicada no próprio coração a tendência a «pensar em si mesmo», a pôr-se no centro dos interesses, a procurar em tudo tirar proveito do que lhe é vantajoso e a desinteressar-se dos outros. Quem escolhe seguir a Cristo é chamado, antes de mais, a rejeitar esta atitude egoísta, a renunciar às escolhas ditadas pelo interesse próprio.

O discípulo que «deixou de pensar em si mesmo» não toma minimamente em consideração os efeitos positivos que possam ter para a sua pessoa as acções que realiza. Não pensa sequer na glória que lhe está reservada no paraíso. Ama gratuitamente, a fundo perdido, como faz Deus.

O segundo imperativo: Toma a tua cruz não se refere à necessidade de suportar pacientemente as pequenas ou grandes tribulações da vida, e menos ainda é uma exaltação da dor como meio para agradar a Deus. O cristão não procura o sofrimento, mas o amor.

A cruz era o suplício reservado aos escravos, àqueles que não pertenciam a si mesmos, mas a outra pessoa. Abraçá-la significa fazer a escolha de tornar-se servos dos outros e Jesus assim fez, como se canta no célebre hino da Carta aos Filipenses: «Esvaziou-se a si mesmo, assumindo a condição de servo; rebaixou-se a si mesmo, tornando-se obediente até à morte e morte de cruz» (Fl 2, 7-8).

Em Jesus, Deus mostrou não pertencer a si mesmo, mas ser escravo do ser humano.

A cruz é o sinal do amor de Deus e do dom total de si. Levá-la, seguindo Jesus, quer dizer unir-se a Ele na disponibilidade para com as outras pessoas, até ao martírio.

O terceiro imperativo, segue-me, não significa toma-me como modelo, mas sim partilha a minha escolha, faz teu o meu projecto, aposta a tua vida por amor ao outro, comigo. Irás ao encontro da incompreensão e da renúncia, verás os teus sonhos dissolverem-se e todos os projectos humanos serem postos em causa; sentir-te-ás morrer, mas o teu destino não será a ruína; não te quero levar à morte, mas à vida verdadeira; no entanto, para lá chegares, é preciso que tu passes pela morte (v. 31).

Na última parte do trecho (v. 35), Jesus desenvolve, recorrendo a um raciocínio sapiencial, a sua proposta.

Que serve ao ser humano obter o domínio de todos os reinos deste mundo, afirmar-se no campo do saber, do dinheiro, do poder, da glória, dos prazeres, se depois faz mal a si mesmo, se desperdiça a própria existência? Todas as suas conquistas, todos os seus sucessos são efémeros, não têm consistência porque sobre eles paira a morte, «mesmo para os que deram o seu nome a grandes terras» (Sl 49, 12).

Só quem faz da sua vida um dom constrói uma obra duradoura.

Quando Deus, no Juízo Final, avaliar a vida de cada um, quem não se tiver associado a Cristo, abraçando a sua cruz e o seu destino, será obrigado a registar o próprio falhanço, verificará ter desperdiçado a oportunidade única que lhe tinha sido oferecida.

Os debates sobre a identidade de Jesus continuam também hoje. Ninguém nega que, mais do que qualquer outra pessoa, Ele marcou a história do mundo. Mas não basta cultivar esta convicção para ser seu discípulo.

Os Apóstolos receberam de Jesus a ordem severa de não divulgar a sua identidade. Se não verificarmos, à luz das palavras do Evangelho de hoje, as razões pelas quais nos proclamamos cristãos, Ele poderia impor também a muitos de nós, severamente, o silêncio.