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João (JMA)
Nossa Senhora de Lourdes
:: "Eu sou a Imaculada Conceição"
:: Data de comemoração: 11 de Fevereiro
A primeira aparição de Nossa Senhora de Lourdes aconteceu no dia 11
de fevereiro de 1858. Maria se revelou para Bernadette Soubirous, uma
menina pobre e analfabeta de 14 anos, que havia saído com a irmã e
uma amiga para catar gravetos em um lugar chamado Massabielle,
próximo à cidade de Lourdes, na França.
Segundo a descrição de Bernadette, ao atravessar um pequeno riacho,
ouviu um estalido e viu maravilhada, diante de uma gruta, a Senhora
resplandecente, vestida de branco e com um cinto azul na cintura. Ela
convidou a menina para rezarem juntas o terço.
Como era de se esperar, ninguém acreditou na história de Bernadette,
mas as aparições continuaram a se repetir. Em 25 de fevereiro, a
Senhora pediu a Bernadette que raspasse um lugar na rocha para beber
água. A menina obedeceu, raspou a pedra com as unhas e dali brotou um
filete de água: a fonte milagrosa de Lourdes.
No dia 2 de março a Virgem pediu-lhe que convencesse as autoridades
do povoado a construírem uma capela para Ela. Mas até o pároco custou
a acreditar nas aparições e a gruta foi interditada para o público. O
lugar só foi liberado para visitação por Napoleão III.
Na manhã do dia 25 de março Bernadette dirigiu-se novamente para a
gruta e insistiu em fazer uma pergunta que havia ficado sem
resposta : "Senhora, quereis ter a bondade de me dizer quem sois ?"
Na terceira vez que perguntou, Nossa Senhora juntou as mãos, ergueu-
as... olhou para o céu... depois separando lentamente as mãos e
inclinando-as para Bernadette disse: "Eu sou a Imaculada Conceição".
Foram 18 aparições no total, de 11 de fevereiro a 10 de julho de
1858. Segundo Laurentin, grande teólogo da Virgem, o elemento
principal das mensagens deixadas em Lourdes é a manifestação de Maria
na sua Imaculada Conceição. Embora seja inimiga do pecado, Ela é
amiga dos pecadores, não enquanto estão ligados às suas faltas ou se
gloriam delas, mas enquanto se vêem esmagados pelo sofrimentos
físicos e morais, conseqüência do pecado. Reduzida à sua expressão
mais simples, a mensagem de Lourdes pode ser sintetizada como a
Virgem sem pecado, que vem socorrer os pecadores.
Desde 1858 até hoje, contínuas multidões se têm reunido em Lourdes,
que se tornou o maior santuário da França. Em 1925, o Papa Pio XI
declarou Bernadette bem-aventurada e, em 1933, tornou-a santa. A
festa de Nossa Senhora de Lourdes é celebrada no dia 11 de fevereiro.