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Ben Sira 18

A grandeza de Deus
18 ¹Aquele que vive eternamente
criou todas as coisas por igual.
²Só o Senhor será proclamado justo
e não há outro além dele.
³Ele governa o mundo com um gesto da sua mão,
tudo obedece à sua vontade;
pois Ele é o rei de todas as coisas
e pelo seu poder separa as coisas sagradas das profanas.
⁴A ninguém é concedido anunciar as suas obras;
quem será capaz de descobrir as suas grandezas?
⁵Quem poderá calcular todo o poder da sua grandeza?
Quem consegue narrar as suas misericórdias?
⁶Nada se lhes pode tirar nem acrescentar,
nem descobrir as maravilhas do Senhor.
^7*Quando o homem tiver acabado, estará no começo;
e quando cessar, ficará perplexo.
O nada do homem
⁸Que é o homem, e para que serve?
Qual é o seu bem e qual é o seu mal?
⁹A duração da vida do homem,
quando muito, é de cem anos;
para cada um é imprevisível o tempo do sono da morte.
¹⁰Mas, como uma gota de água do mar ou como um grão de areia,
assim são os seus anos ante um dia da eternidade.
¹¹Por isso, é que o Senhor é paciente com os homens,
e derrama sobre eles a sua misericórdia.
¹²Ele vê e reconhece que o seu fim é lamentável;
por isso é que Ele multiplica o seu perdão.
^13*A compaixão do homem tem por objecto o próximo,
mas a misericórdia divina estende-se a todo o ser vivo:
repreende, corrige, ensina,
e reconduz, como pastor, o seu rebanho.
¹⁴Ele se compadece daqueles que recebem os seus ensinamentos,
e dos que se apressam a cumprir os seus preceitos.

Beneficência, prudência e temperança
¹⁵Meu filho, não mistures a repreensão com o benefício,
nem acrescentes palavras duras às tuas dádivas.
¹⁶Porventura, o orvalho não refresca o calor ardente?
Assim, uma palavra pode valer mais do que a dádiva.
¹⁷Não vale uma palavra mais que um rico presente?
Mas uma e outra coisa se encontram no homem benfazejo.
¹⁸O insensato censura com aspereza;
a dádiva do invejoso faz arder os olhos.
¹⁹Antes de falares, procura instruir-te;
antes da doença, cuida de ti.
^20*Antes do juízo, examina-te a ti mesmo
e encontrarás misericórdia na hora de prestar contas.
²¹Antes da doença, humilha-te,
e quando pecares, mostra-te arrependido.
²²Nada te impeça de cumprir a seu tempo o teu voto,
e não esperes até à morte para te desobrigares.
²³Antes de fazer um voto, prepara-te,
e não sejas como um homem que tenta o Senhor.
^24*Lembra-te da ira do último dia,
do tempo em que Deus castigará, desviando o seu rosto.
²⁵No tempo da abundância, lembra-te do tempo da fome,
no dia da riqueza, lembra-te da indigência e da miséria.
²⁶Assim como o tempo muda desde a manhã até à tarde,
assim também tudo é efémero diante do Senhor.
²⁷O homem sábio está sempre alerta,
e no dia da tentação resistirá ao pecado.
²⁸Todo o homem consciente reconhece a sabedoria,
e dá louvor àquele que a encontrou.
^29*Os homens de linguagem sensata
procedem também com sabedoria,
e derramam, como chuva, provérbios subtis.
É melhor a confiança no único Senhor
do que, com o coração morto, apegar-se a um morto.
³⁰Não te deixes levar pelas tuas más inclinações,
e refreia os teus apetites.
³¹Se satisfizeres os desejos da tua paixão,
esta fará de ti a alegria dos teus inimigos.
³²Não te comprazas na abundância das comodidades,
nem te obrigues a pagar-lhes os custos.
³³Não te empobreças em festins, com dinheiro emprestado,
quando nada tens na algibeira.
Seria armar um laço para si mesmo.

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