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1.º Reis 18

18 A seca. Sacrifício do Carmelo - ^1*Passados que foram muitos dias, a palavra do SENHOR foi dirigida a Elias, no terceiro ano, dizendo: «Vai apresentar-te a Acab, pois quero mandar chuva sobre a terra.» ²Elias partiu e foi apresentar-se a Acab. Era então muito grande a fome na Samaria. ³Acab mandou chamar Abdias, intendente do seu palácio; Abdias era muito temente ao SENHOR. ^4*Assim, quando Jezabel matou os profetas do SENHOR, Abdias acolheu cem profetas e escondeu-os em duas cavernas, cinquenta numa e cinquenta noutra, e alimentou-os com pão e água. ⁵Disse-lhe Acab: «Percorre todo o país, vai a todas as fontes e torrentes; talvez possamos encontrar erva para conservar a vida dos cavalos e dos burros a fim de que não morram todos os nossos animais.» ⁶Dividiram entre si o país para o percorrer; Acab foi por um caminho e Abdias por outro.
⁷Ora, durante a caminhada de Abdias, Elias saiu-lhe ao encontro; Abdias reconheceu-o e prostrou-se de rosto por terra, dizendo: «Meu senhor, és tu Elias?» ⁸«Sou eu! Vai dizer ao teu amo que cheguei.» ⁹Abdias replicou: «Que pecado fiz eu para que entregues assim o teu servo nas mãos de Acab, para ele me matar? ¹⁰Pela vida do SENHOR, teu Deus, não há nação nem reino onde meu amo te não tenha mandado procurar. Todos lhe respondiam: 'Elias não está aqui.' Então ele obrigava a jurar cada reino e povo que tu não estavas lá. ¹¹E agora dizes-me: 'Vai dizer ao teu amo que cheguei!' ^12*É que, quando eu me afastar de ti, o espírito do SENHOR te conduzirá não sei para onde; e Acab, informado por mim, não te encontrando a ti, matar-me-á. Ora o teu servo teme o SENHOR desde a sua juventude. ¹³Acaso não foi dito ao meu senhor o que eu fiz quando Jezabel andava a matar os profetas do SENHOR? Que escondi cem de entre eles, cinquenta numa caverna e cinquenta noutra, e que os alimentei com pão e água? ¹⁴E dizes-me agora: 'Vai dizer ao teu amo que Elias está aqui.' Ele matar-me-á!» ¹⁵Elias respondeu-lhe: «Pela vida do SENHOR do universo, a quem eu sirvo, hoje mesmo me vou apresentar diante de Acab.»
¹⁶Partiu, pois, Abdias para junto de Acab e avisou-o. Acab saiu ao encontro de Elias. ¹⁷Quando Acab viu Elias, disse-lhe: «És tu, a ruína de Israel?»
¹⁸Respondeu-lhe Elias: «Não, eu não sou a ruína de Israel. Pelo contrário, tu e a casa de teu pai é que o sois, por terdes abandonado os preceitos do SENHOR para seguirdes os ídolos de Baal. ^19*Convoca, pois, junto de mim, no monte Carmelo, todo o Israel com os quatrocentos e cinquenta profetas de Baal mais os quatrocentos profetas de Achera, que comeram à mesa de Jezabel.»
²⁰Então Acab mandou chamar todos os filhos de Israel e reuniu os profetas no monte Carmelo. ^21*Elias aproximou-se de todo o povo e disse: «Até quando andareis a coxear dos dois pés? Se o SENHOR é Deus, segui-o; mas se Baal é que é Deus, então segui a Baal!» O povo não respondeu.
²²Elias continuou: «Só eu fiquei, como único profeta do SENHOR, enquanto que os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta. ²³Dêem-nos, então, dois novilhos; eles escolherão um, hão-de esquartejá-lo e o colocarão sobre a lenha, sem lhe chegar fogo. Eu tomarei o outro novilho, colocá-lo-ei sobre a lenha, sem, igualmente, lhe chegar fogo. ^24*Em seguida invocareis o nome do vosso deus; eu invocarei o nome do SENHOR. Aquele que responder, enviando o fogo, será reconhecido como verdadeiro Deus.» Todo o povo respondeu: «Estas palavras são correctas.» ²⁵Então Elias disse para os profetas de Baal: «Escolhei vós primeiro um novilho e preparai-o, porque vós sois mais numerosos; invocai o vosso Deus, mas não chegueis fogo ao novilho.» ²⁶Eles tomaram o novilho que lhes fora dado e esquartejaram-no. Depois puseram-se a invocar o nome de Baal, desde manhã até ao meio-dia, gritando: «Baal, escuta-nos!» Mas nenhuma voz se ouviu, nem houve quem respondesse. E dançavam à volta do altar que tinham levantado. ²⁷Quando era já meio-dia, Elias começou a escarnecer deles, dizendo: «Gritai com mais força! Talvez esse deus esteja entretido com alguma conversa! Ou então estará ocupado, ou anda de viagem. Talvez esteja a dormir! É preciso acordá-lo!» ²⁸Então eles gritavam em voz alta, feriam-se, segundo o seu costume, com espadas e lanças, até ficarem cobertos de sangue. ²⁹Passado o meio-dia, continuaram enfurecidos, até à hora em que era habitual fazer-se a oblação. Mas não se ouviu resposta nem qualquer sinal de atenção.
³⁰Foi então que Elias disse a todo o povo: «Aproximai-vos de mim.» E todo o povo se aproximou dele. Elias reconstruiu logo o altar do SENHOR, que tinha sido demolido. ³¹Tomou doze pedras, segundo o número das tribos de Jacob, a quem o SENHOR dissera: «Chamar-te-ás Israel.» ³²Com essas pedras erigiu um altar ao nome do SENHOR; em volta do altar cavou um sulco, com a capacidade de duas medidas de semente. ³³Dispôs a lenha sobre a qual colocou o boi esquartejado ³⁴e disse: «Enchei quatro talhas de água e derramai-a sobre o holocausto e sobre a lenha.» Depois acrescentou: «Tornai a fazer o mesmo.» Tendo eles repetido o gesto, acrescentou: «Fazei-o pela terceira vez.» Eles obedeceram. ³⁵A água correu à volta do altar até o sulco ficar completamente cheio.
³⁶À hora do sacrifício, o profeta Elias aproximou-se, dizendo: «SENHOR, Deus de Abraão, de Isaac e de Israel, mostra hoje que és Tu o Deus em Israel, que eu sou o teu servo; às tuas ordens é que eu fiz tudo isto. ³⁷Responde-me, SENHOR, responde-me! Que este povo reconheça que Tu, SENHOR, é que és Deus, aquele que lhes converte os corações.»

Fim da seca - ³⁸De repente, o fogo do SENHOR caiu do céu e consumiu o holocausto, a lenha, as pedras, a lama e até mesmo a própria água do sulco. ³⁹Ao ver isto, o povo prostrou-se de rosto por terra, exclamando: «O SENHOR é que é Deus! O SENHOR é que é Deus!» ^40*Disse-lhes então Elias: «Prendei agora os profetas de Baal; não deixeis fugir um só deles!» Prenderam-nos, e Elias levou-os ao vale de Quichon, onde os matou. ⁴¹Depois Elias disse a Acab: «Vai, come e bebe, pois já oiço o rumor de uma forte chuvada!»
⁴²Acab foi comer e beber; Elias subiu ao cimo do monte Carmelo, prostrou-se por terra, colocando a cabeça entre os joelhos; ⁴³e disse ao seu servo: «Sobe e observa para os lados do mar.» Ele subiu e observou, dizendo: «Não vejo nada!» Por sete vezes Elias lhe repetiu: «Volta e torna a observar.» ⁴⁴À sétima vez, o servo respondeu: «Eis que sobe do mar uma pequena nuvem como a palma da mão!» Disse-lhe então Elias: «Vai dizer a Acab que prepare o seu carro e desça quanto antes, para que a chuva não o detenha aqui.» ⁴⁵Nesse momento, cobriu-se o céu de nuvens negras, o vento soprou e a chuva começou a cair torrencialmente. Acab subiu para o seu carro e partiu para Jezrael. ⁴⁶A mão do SENHOR esteve sobre Elias que, de rins cingidos, ultrapassou Acab e chegou a Jezrael.

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